L'acteur, réalisateur et développeur de jeux Abubakar Salim, lauréat d'un BAFTA, a été bien occupé ces dernières années.
Vous l'avez peut-être aperçu dans des séries télévisées à succès, telles que la série Jamestown de Sky One ou encore dans les séries Raised by Wolves et House of the Dragon de HBO Max. Vous l'avez peut-être entendu dans le rôle de Bayek de Siwa dans Assassin's Creed Origins, pour lequel il a été nominé pour un British Academy Games Award et nommé BAFTA Breakthrough Brit.
Vous avez peut-être également découvert qu'il a fondé son propre studio de jeux, Surgent Studios, et qu'il a sorti son premier jeu l'année dernière, un Metroidvania intitulé Tales of Kenzera : ZAU, qui vient de remporter le BAFTA pour Game Beyond Entertainment.
Après avoir tout juste fêté le premier anniversaire du lancement du jeu, nous avons interrogé Salim sur le parcours qui a mené au succès de Tales of Kenzera : ZAU, y compris la décision de faire une version entièrement doublée du jeu dans la langue maternelle de sa famille, le swahili, à laquelle nous étions fiers de collaborer avec notre équipe audio chez Side.
L'histoire derrière Tales of Kenzera : ZAU
Tales of Kenzera : ZAU suit l'histoire de Zau, un jeune chaman qui se lance dans une quête pour capturer les esprits de trois monstres en guise d'offrandes à Kalunga, le dieu de la mort. En échange, Kalunga promet de ressusciter le père de Zau.
Comme il s’agissait du premier jeu de Salim, ce fut un voyage émotionnel pour lui de le mener à bien, d’autant qu’une grande partie de l'histoire est inspirée par son propre chagrin suite au décès de son père. Salim voulait créer un jeu qui pourrait aider les joueurs à gérer leurs sentiments de deuil, qu'il s'agisse du décès d'un parent ou de toute autre perte profonde similaire, et ainsi à trouver du lien à travers des expériences partagées. Salim lui-même a été influencé par le jeu Metroidvania Ori and the Blind Forest, auquel il a joué alors qu'il travaillait sur la série Raised By Wolves. Cela lui a permis de réaliser qu'il voulait raconter une histoire sur le sentiment d’égarement et comment retrouver son chemin, en résonance avec les thèmes du deuil et du fait d’aller de l’avant dans la vie.
La conception du jeu reflète un mélange des origines culturelles de Salim et de son père, incorporant de la musique traditionnelle kenyane, de la mythologie bantoue et des éléments afro-futuristes. C'est également le premier jeu vidéo de l'histoire à proposer une version entièrement doublée en swahili, un élément important pour lui afin de rendre le récit plus authentique. Side a eu le privilège d’accompagner Abubakar Salim dans sa quête pour apporter un doublage swahili authentique dans Tales of Kenzera : ZAU. Lisez la suite pour découvrir tous les détails de cette aventure.
Pour autant que vous le sachiez, Tales of Kenzera : ZAU est bien le premier jeu vidéo à proposer une version entièrement doublée en swahili ?
Abubakar Salim : C'est en effet le cas ! Et c'est incroyable d'être le premier !
Pourquoi était-il important de créer une version du jeu entièrement en swahili ?
Abubakar Salim : Pour moi, il s’agissait de raconter une histoire de manière authentique dans la langue avec laquelle j’ai grandi. J’avais aussi vraiment besoin de le faire pour me rapprocher de mon père disparu.
L’authenticité de la distribution artistique et l’enregistrement des dialogues de ce jeu étaient des éléments clés pour vous. Pouvez-vous décrire le processus de distribution artistique des voix swahili avec Side et nos partenaires ?
Abubakar Salim : En fait, tout a commencé avec le choix de mon cousin Maqbul pour jouer Kalunga. Je lui ai parlé de ce que je voulais accomplir, et il était à 100 % partant. Étant lui-même acteur, il a bien saisi l’intention de raconter une histoire authentique. Grâce à son aide, nous avons pu trouver quasiment tous les acteurs restants. Il était important non seulement de capturer le type de swahili que je souhaitais représenter, mais aussi de trouver des acteurs qui étaient à l'aise ensemble, en particulier sur un sujet aussi délicat que le deuil.
Maqbul Mohammed
Quotes
« Il était important non seulement de capturer le type de swahili que je souhaitais représenter, mais aussi de trouver des acteurs qui étaient à l'aise ensemble, en particulier sur un sujet aussi délicat que le deuil. »
– Abubakar Salim
Pourriez-vous décrire les enseignement ou les obstacles rencontrés en cours de route ? Comment les acteurs parlant le swahili ont-ils vécu le fait de donner leur voix aux personnages du jeu dans leur langue maternelle ?
Abubakar Salim : Avant tout, cela n’avait jamais été fait auparavant ! Trouver les bons studios à Nairobi était donc un facteur important. Cependant, travailler avec Side a considérablement facilité ce processus, car les domaines d'expertise qui m'étaient inconnus ont été gérés par une équipe remarquable, qui a veillé à ce que la qualité soit au rendez-vous. Le fait que les acteurs et l'équipe au Kenya aient tous été séduits par l'histoire et aient souhaité s'assurer qu'elle soit présentée de la meilleure façon possible a également contribué à la réussite du projet.
La distribution swahili, avec ses personnages respectifs :
• Zau et Zuberi: Neville Misati
• Kalunga: Maqbul Mohammed
• Sabulana: Amalie Chopetta
• Bomani: Melvin Alusa
• Liyana: Grace Nyokabi
• Mama: Edith Ithongo’o
Comment s'est déroulée votre propre expérience d'enregistrement de vos répliques en swahili chez Side ?
Abubakar Salim : C’était surréaliste ! J'ai dû réapprendre à jouer. Je n'étais totalement à l'aise au début, car j'ai tellement l'habitude de le parler sans trop y réfléchir. Mais une fois devant un microphone, c'était comme réapprendre à marcher !
Tales of Kenzera : ZAU explore les thèmes du deuil en intégrant la mythologie bantoue et l'afro-futurisme. Avec une version entièrement en swahili du jeu, espérez-vous inspirer davantage de développement de jeux parmi les locuteurs du swahili ?
Abubakar Salim : Absolument. Le jeu a déjà inspiré de nombreux développeurs, non seulement des locuteurs du swahili, mais aussi de nombreux autres locuteurs africains pour raconter leurs histoires. En vérité, cela me remplit de joie !
Tales of Kenzera : ZAU est désormais disponible sur les plateformes Xbox, PlayStation, PC et Nintendo.
Que ce soit une distribution artistique experte, des services d’enregistrement vocal, de la musique de haute qualité, en passant par la conception sonore et la mise en œuvre, Side propose une gamme de services complets pour l'audio des jeux. Contactez-nous dès aujourd'hui pour collaborer sur votre prochain projet.