글로벌 인재 채용을 총괄하는 Christina Drake 만나 보기

Christina Drake는 창의적인 업계에서 사람들을 연결하는 일을 중심으로 커리어를 쌓아왔습니다. 음악, 패션, 게임 등 다양한 분야에서 경력을 쌓은 Chrisina는 현재 Side의 글로벌 인재 채용 총괄로서, 전 세계 운영 전반에 걸친 채용 전략을 수립하는 데 핵심적인 역할을 맡고 있습니다.  

하지만 Christina는 단순한 채용 리더에 그치지 않습니다. 주요 업계 행사에 정기적으로 연사로 참여하고 있으며, Moms in Gaming의 설립자이자 WIGI 자문위원으로 활동하면서 게임 산업 전반의 다양한 커뮤니티에서 포용성을 확산시키는 데 앞장서는 대표적인 인물이기도 합니다. 

이번에는 Christina와 함께 게임 산업에 입문하게 된 과정, 업계 및 게임 개발 분야별로 채용 방식이 어떻게 다른지, 그리고 스튜디오가 팀을 구축하고 확장하는 방식에서 외주 개발이 점점 더 전략적으로 중요한 요소로 자리 잡고 있는 이유에 대해 이야기를 나누었습니다. 

성장 배경과 비디오 게임 커리어를 선택하게 된 계기에 대해 말씀해 주세요. 

제 커리어는 항상 일, 창의성, 그리고 제가 진심으로 사랑하는 것들이 교차하는 지점이었습니다. 게임 업계 전에는 음악과 패션 분야에서 일했기 때문에 열정, 정체성, 커뮤니티, 그리고 장인 정신이 모두 어우러지는 산업에 자연스럽게 끌리게 되었습니다. "비즈니스"와 그 이면에 있는 사람들의 감정을 완전히 분리할 수 있는 유형의 사람도 아니었고요.  

게임에 대한 애정은 꽤 옛날부터 시작되었습니다. 특히 어머니의 영향이 컸죠. 어머니는 아케이드에서 일했던 적이 있는 싱글맘이셨고, 저희를 데리고 Rampage 같은 오락을 즐기곤 했습니다. Sega Genesis로 처음 플레이한 게임은 Mortal Kombat이었고, 제 어린 시절 속에 게임은 매우 즐겁고도 생생한 기억으로 자연스럽게 자리 잡았습니다. 덕분에 저는 협업형 엔터테인먼트, 스토리텔링, 경쟁, 그리고 게임이 사람들을 하나로 모으는 방식에 대해 일찍부터 이해하게 되었죠. 다만 그것이 직업이 될 수 있을 거라고는 전혀 생각하지 못했습니다. 

게임은 제가 중요하게 생각하는 수많은 요소를 모두 아우르는 업계였지만, 무엇보다 저를 이끌어들인 것은 사람이었습니다. 게임 개발자들은 열정적이고, 전문성이 높으며, 몰입도가 높으며, 좋은 의미로 조금 독특한 경우가 많습니다. 저는 그런 점이 정말 좋습니다. 이 분야에서의 채용 업무는 플레이어들이 몰입하고 열광하며 커뮤니티를 형성할 수 있게 해 주는 세계를 만들어내는 사람들을 지원하는 방법이기도 했습니다. 

게임 업계에서 첫 직장은 어떻게 얻으셨나요? 그리고 그 과정에서 여정에 큰 영향을 준 결정적인 순간이 있었나요?  

솔직히 말하면, 게임 업계에 발을 들인 건 우연이었습니다. 여유 시간에 소규모 채용 프로젝트를 몇 가지 맡기 시작했는데, 처음에는 단순한 부업으로 시작했던 일이 점차 커지면서 평판을 쌓게 되었고, 세계적으로 매우 유명한 스튜디오에서 첫 정규직 역할을 맡을 수 있는 기회를 얻게 되었습니다. 이 경험을 통해 저는 이 업계가 섬세한 차이를 이해하고, 인재를 적극적으로 대변하며 창의적, 기술적, 비즈니스적 우선순위 사이를 연결할 수 있는 사람을 필요로 한다는 사실을 깨달았습니다. 

중요한 전환점이 된 순간은 게임 업계의 채용이 단순한 계약이 아니라는 것을 깨달았을 때였습니다. 각 직무는 저마다의 언어, 기대치, 그리고 압박을 가지고 있기 때문에, 그 이면에 있는 전문성과 업무의 본질을 이해해야 합니다. 이러한 미묘한 차이를 존중하지 않는다면 신뢰를 얻을 수 없습니다. 

경험에 비추어 볼 때, 게임 업계의 채용은 다른 업계와 많이 다르다고 생각하시나요?  

게임 업계의 채용은 확실히 다른 업계와는 다릅니다. 많은 산업에서는 직무 타이틀만 봐도 필요한 대부분의 정보를 파악할 수 있습니다. 하지만 게임 업계에서는 직무 타이틀은 그저 출발점에 불과합니다. 장르, 플랫폼, 사용하는 엔진 경험, 참여 프로젝트, 팀 구조, 개발 파이프라인, 포트폴리오, 그리고 개인 작업물이 실제로 게임 출시 과정에 어떻게 기여하는지 등을 이해해야 합니다. 

최근 Side에서 글로벌 인재 채용 총괄 역할을 맡게 되셨는데, 이에 대해 좀 더 말씀해 주세요! 

제 새로운 역할은 전 세계 채용 생태계 전반에서 전략적 파트너로서 활동하는 것입니다. 확장 가능한 시스템을 구축하고, 가시성을 높이며, 인재 파이프라인을 강화하고, 지역별로 보다 일관된 프로세스를 만들어 채용팀의 성과를 한 단계 끌어올리는 데 기여하고 있습니다. 

저는 "글로벌하게 생각하고, 로컬에서 실행하라(think global, act local)"라는 접근 방식을 바탕으로 업무를 이끌고 있습니다. 이는 전반적인 글로벌 통일성을 유지하는 동시에, 각 지역 시장, 서비스 라인, 고객, 그리고 채용 수요의 미묘한 차이를 존중한다는 의미입니다. Side는 전 세계적으로 운영되고 있기 때문에 채용을 획일적인 방식으로 접근할 수는 없습니다. 제 역할은 팀이 더 빠르게 움직일 수 있도록 하면서도, 고객과 지원자에게 필요한 배려와 품질을 유지할 수 있도록 구조와 전략, 그리고 가시성을 마련하는 것입니다. 

또한 저는 Side의 앰배서더로서 고용주 브랜드와 업계 내 존재감을 강화하는 역할도 맡고 있습니다. 공개 연설, 커뮤니티 참여, 업계 인사이트 공유, 후보자 경험 등 다양한 활동을 통해, 저는 '브랜드'가 채용에서 매우 중요한 요소라고 생각합니다. 인재 유치는 지원자가 채용 공고에 지원하는 순간이 아니라, 시장에서 사람들이 회사를 어떻게 경험하는지에서부터 시작되죠. 

근본적으로 제 역할은 채용 기능을 보호하고 강화하는 데 있습니다. 저는 비즈니스 목표, 지역적 현실, 채용 관리자 니즈, 후보자 경험, 고용주 브랜드, 그리고 장기적인 인력 계획을 유기적으로 연결합니다. 단순히 공석을 채우는 것을 넘어, 사려 깊고 민첩하며, 글로벌하게 연결되어 있으면서도 로컬 맥락을 이해하고, 비즈니스와 긴밀히 정렬된 인재 확보 체계를 구축하는 것이 제 책임입니다.  

그동안 게임 업계에서 어떤 변화가 일어났나요? 특히 스튜디오들이 외주 개발을 접근하는 방식에서의 변화가 궁금합니다.  

제가 본 가장 큰 변화는 외주 개발이 훨씬 더 전략적인 요소로 발전했다는 점입니다. 과거에는 단순히 업무가 넘칠 때 보조하는 역할로 여겨지는 경우가 많았습니다. 하지만 이제는 보다 성숙한 접근 방식으로, "처음부터 내부와 외부를 아우르는 최적의 생태계를 어떻게 구축할 것인가?"라는 관점으로 변화하고 있습니다. 

원격 근무, 아웃소싱, 글로벌 협업의 확산은 팀 구성 방식 자체를 변화시켰습니다. 이제 스튜디오들은 서로 다른 시간대와 지역에 걸쳐 분산된 팀과 협업하는 것에 훨씬 익숙해졌습니다. 또한 내부에서 책임져야 하는 건 어떤 부분인지, 그리고 외부 파트너를 통해 속도, 전문성, 유연성을 확보할 수 있는 건 어떤 부분인지를 보다 전략적으로 판단하고 있습니다. 

시장 또한 한층 더 신중해졌습니다. 수년간의 대규모 해고, 조직 재편, 그리고 예산 압박을 겪으면서 스튜디오들은 인력 규모, 고정비, 그리고 품질을 유지하면서도 유연성을 확보하는 방법에 대해 훨씬 더 신중하게 고민하고 있습니다. 이러한 환경 속에서 외주 개발의 중요성은 더욱 커졌습니다. 스튜디오들은 여전히 야심찬 게임을 만들어야 하지만, 이를 위해서는 보다 스마트한 운영 모델이 필요하기 때문입니다. 

공동 개발 제공 업체의 채용은 전통적인 게임 스튜디오의 채용과 어떻게 다른가요?  

공동 개발 스튜디오의 채용은 단순히 업무 수행 능력을 평가하는 데 그치지 않습니다. 지원자가 고객과 직접 소통하는 환경에서, 그리고 높은 유연성과 협업이 요구되는 상황 속에서도 일을 해낼 수 있는지를 함께 평가해야 합니다. 

전통적인 스튜디오에서는 한 사람이 하나의 팀, 하나의 프로젝트, 하나의 조직 문화, 그리고 하나의 개발 파이프라인에 속해 비교적 오랜 기간 일하는 경우가 많습니다. 반면 공동 개발 환경에서는 서로 다른 클라이언트의 기대치, 커뮤니케이션 방식, 엔진, 도구, 그리고 다양한 개발 환경에 맞춰 일해야 하는 경우가 많습니다. 

그렇다고 해서 우리가 제너럴리스트만을 찾는 것은 아닙니다. 전문성은 여전히 매우 중요합니다. 다만 뛰어난 공동 개발 인재들은 유연성, 뛰어난 커뮤니케이션 능력, 겸손함, 문서화 습관, 그리고 빠르게 적응하는 능력을 갖추고 있는 경우가 많습니다. 이들은 자존심에 얽매이지 않고 피드백을 수용할 수 있으며, 적절한 질문을 던지고, 우선순위가 바뀌어도 흔들리지 않고 일관되게 업무를 수행할 수 있습니다. 

또한 저는 불확실성을 잘 다룰 수 있는 사람을 중요하게 생각합니다. 외주 개발 환경에서는 상황이 빠르게 변화하기 때문입니다. 그런 환경에서 잘 성장하는 사람들은 침착하게 품질을 유지하고, 민첩하게 업무를 지속적으로 추진해 나갈 수 있습니다. 

채용 관점에서 보았을 때, 외주 개발 분야에서 흥미로운 트렌드가 보이나요? 그리고 이러한 변화가 향후 채용에 어떤 영향을 미칠까요?  

공동 개발과 아웃소싱, 그리고 인하우스 작업 간의 관계에서 하이브리드적인 사고가 확산되고 있습니다. 스튜디오들은 더 이상 하나의 모델만을 고수하지 않습니다. 대신 "내부에서 반드시 보유해야 할 역량은 무엇인지, 어디에서 유연한 지원이 필요한지, 그리고 외부 파트너가 어떤 영역에서 전문성을 제공할 수 있는지"를 고민합니다. 

예를 들어 프로젝트에 따라 엔지니어링이나 디자인 지원은 공동 개발 방식으로 진행하고, 아트 제작은 아웃소싱으로, QA와 LQA는 외부에서 수행하며, 오디오 및 현지화 지원을 병행하는 등 다양한 방식의 조합이 이루어질 수 있습니다. 

앞으로 외주 개발은 더욱 긴밀하게 통합되고, 전략적으로 활용되며, 글로벌하게 조율되는 방향으로 발전할 것이라고 생각합니다. 단순히 비용 절감을 위한 수단이 아니라, 확장성, 전문성, 속도, 그리고 회복 탄력성을 확보하기 위한 핵심 요소가 될 것입니다. 

이러한 변화는 채용 방식에도 영향을 미칩니다. 앞으로는 단순히 "현재 지원 가능한 인재가 누구인가"를 아는 것만으로는 충분하지 않습니다. 어떤 지역에 있는지, 어떤 분야의 전문성을 갖고 있는지, 어떤 엔진 경험이 있는지, 어떤 장르 배경을 지니고 있는지, 어떤 고용 형태에 적합한지, 그리고 클라이언트 대응 역량이 어느 수준인지까지 폭넓게 파악해야 합니다. 

단순히 지원자를 기다리는 방식에 의존하는 채용 담당자는 앞으로 점점 더 어려움을 겪게 될 것입니다. 반면 지속적으로 살아 움직이는 인재 생태계를 구축하는 채용 담당자와 인재 팀이 장기적으로 성공하게 될 것입니다. 

이 업계에 들어가기 전의 젊은 자신에게 조언을 해준다면 무엇을 말해 주고 싶으신가요?     

자신이 스스로 느끼는 것보다 훨씬 더 유능한 사람이라고 말해주고 싶습니다. 

역사적으로 남성이 중심이었던 업계에서 일하는 여성으로서, 커리어 초반의 저는 스스로를 위축시키곤 했습니다. 진지하게 받아들여지기 위해서는 자신을 더 작게 만들고, 덜 드러내고, 혹은 더 무난한 모습으로 맞춰야 한다고 생각했죠. 하지만 사실은, 제 본연의 모습과 핵심적인 강점에 더 충실할수록 더 많은 성취를 이룰 수 있었습니다. 

젊은 저에게 이렇게 말해주고 싶습니다. 업무의 본질을 배우고, 질문하며, 자신의 직감을 믿으라고요. 그리고 불편함을 느낀다고 해서 그것이 '이곳에 속하지 못한다'는 증거라고 착각하지 말라고요. 

저를 남들과 다르게 만들었던 요소들이 결국 저를 더 뛰어나게 만든 요소가 되었습니다. 음악과 패션 분야에서의 경험, 커뮤니티에 대한 애정, 사람을 읽는 능력, 스토리텔링 감각, 운영적인 사고방식, 호기심, 그리고 저만의 개성, 이 모든 것이 저의 가치로 이어졌습니다. 

요약하자면, 제 조언은 간단합니다.