Victoria Howard 在选角与制作领域深耕近十年。她最初从演员经纪公司起步，随后参与制作统筹工作，并逐步确立了自己的选角专业道路，从电视行业转向电子游戏领域。在Side任职期间，她参与了多个知名3A系列与备受赞誉的独立游戏，为不同规模与风格的项目带来了鲜活的角色。
我们采访了Victoria，与她谈论了电子游戏选角的独特之处、如何处理各种不同规模项目的需求，以及发掘最合适人选时所承担的风险。
你能和我们聊聊你的职业历程吗？你最初是如何进入选角行业的？
从很小的时候起，我就想做这样的工作了。我最初在一家演艺经纪公司工作了几年，这让我积累了许多与选角导演沟通，以及与演员合作的经验。
之后，我在制作部门担任制作统筹，并正式在选角领域立足。我从助理开始做起，参与了各种不同的项目，最后逐渐晋升为选角导演。
开始一个新项目时，你首先会关注什么？
当一个项目启动选角流程时，我通常会先收到关于角色设定、世界观以及整体剧情走向的信息。这种背景信息至关重要，我们正是依据这些设定来挑选最合适的演员。
举例来说，纯配音表演与全流程动作捕捉表演所需要的演员类型就完全不一样。射击类游戏往往就需要演员投入相当多的能量，比如大声呐喊，或者高强度的身体动作，而面向儿童的低年龄评级游戏更侧重于寻找具备多角色演绎经验、能够驾驭多种性格角色的演员。
我在审查角色的设定时，首要关注点始终是角色的年龄、性别和族裔，这些细节对于确保选角的准确性至关重要。除此之外，我还会寻找一些能够指示角色的声音、个性或任何其他在游戏世界中为角色带来区分度的关键词。
业外人士对游戏选角经常有哪些误解？
很多人以为，配音演员和舞台剧演员、电影演员是完全不同的。事实恰恰相反。实际上，一位演员仅负责游戏配音的情况在业界相当少见。在动作捕捉项目中，我们合作的演员往往有着戏剧表演背景；而在以叙事为主、追求自然演出的游戏中，我们则更多依赖拥有影视经验的演员。
当然，游戏选角本身也与电视、电影或舞台剧的选角有着明显区别。在为游戏选角时，我们可以暂时放下对外形的判断，单纯去聆听演员的声音、观看他们的表演样片，从而理解他们作为演员的能力本身。在游戏中，我们完全可能让一位50岁的女性为5岁女孩配音，或者让一位20多岁的男性为千年巨魔献声！当然，在性别与族裔相关问题上，我们会始终坚持负责任的选角原则；不过这种额外的创作自由也使得游戏选角在创意层面格外令人兴奋。
在当今行业中，要成为一名成功的选角专业人士需要具备什么条件？有没有哪些能力或特质，能让人脱颖而出呢？
你需要愿意在常规办公时间之外投入一些精力，无论是去看新剧目、观摩毕业展演，还是组织工作坊来结识新的演员。不断扩展你的“演员数据库”，结识新的人才真的很重要。
同时，你也必须敢于承担风险。在第一轮试镜人选中，我总会刻意加入一个“意外之选”。这可能是一位新人，或是一位声音条件、表演风格与常规方向不同的演员。为客户提供对比也很重要，比如推荐一位并不完全符合最初设想，但有可能为角色带来独特气质的演员。
选角本身是一项高度创意性的工作，所以最重要的就是去发掘演员潜力，以及面对需求时，敢于跳出固有思维。
你曾经参与过的作品无论风格还是规模都多种多样。在面对独立游戏与3A大作系列的时候，你的工作方式会有什么不同吗？
具体做法根据客户的预算和他们对项目整体体量的设想而有所不同。对于3A游戏，预算往往允许聘请知名演员参与。这就需要在项目的艺术需求与品牌调性、玩家预期以及知名演员繁忙的档期安排之间取得平衡。
不过，无论项目规模和预算如何，我认为应该对它们进行同等用心的投入。这些游戏开发者往往花费数年时间，才创造出他们的世界，而我们则负责为这些世界赋予生命。所以，我总是力求创造最好的结果。
Image credit: Bioware / Electronic Arts
到目前为止，有没有哪个项目是你特别喜欢的？它有什么特别之处？
只选一个也太难了！人们显然很喜欢《光与影：33号远征队》，它也给我带来了很多快乐。能够参与这样的项目本身就是难得的经历，其背后的团队更是充满创作激情。《龙腾世纪4：影障守护者》在我心中也永远占据着非常重要的位置，因为这是我在Side的第一个项目，我很荣幸能将 Bryony Corrigan 和 Alex Jordan 选为主演。我还很幸运地参与了《最终幻想XIV》和迪士尼的《创：战纪》项目，能参与这些史诗大作真是太棒了！我目前正在参与一些超酷的作品，已经迫不及待想看到它们正式发布了。
但说实话，对于我参与过的每一个项目，我都会以不同的方式珍视它们。有些项目很有挑战性；有些项目让我为第一次扮演游戏角色的演员安排戏份；还有一些项目的主题本身就与我产生了强烈共鸣。
Jennifer English in the booth at Side London
《光与影：33号远征队》在不久之前横扫TGA，创纪录地斩获多个奖项，包括Jennifer English的最佳表演奖。在这个项目中，你是如何在知名演员和相对新人的演员之间取得平衡的？
我们不能只依赖知名演员在游戏领域的影响力，必须主动地去发掘那些经验相对较少但潜力突出的演员。
我很清楚，我们出色的导演Joanna Green完全有能力引导演技尚浅的演员完成录制，因此我在选角时可以更加专注于“谁最适合这个角色”本身。我认为，只要在试镜中演员的样片中能够感受到他们能够为角色带来独特的东西，无论经验如何，他们都值得一个成为主演的机会。
这也是我喜欢这个演员阵容的原因之一。我既邀请到了几位游戏界的传奇人物（如 Ben Starr 和 Jennifer English)为粉丝交出一份符合他们期待的答卷，同时也让一些新演员获得了展示自己的舞台——这对我来说意义重大。
Image credit: Sandfall Interactive / Kepler Interactive
在你参与过的项目中，把角色真正“演活”最具挑战性的部分是什么？
最难的就是那种要求非常具体，而人才库又很小的项目，这意味着选择空间从一开始就很小。但这种项目也往往是最有成就感的，它们会迫使我去发掘新的人才。
模糊不清的选角需求也是个挑战，有的时候角色的设定含糊，甚至自相矛盾。这种时候就只能加入一些自己的想法来还原角色的本质。我会尝试提交一个尽可能多元化的候选演员阵容，以覆盖所有可能性。实际上这也很有趣，毕竟这意味着我有机会真正为角色留下属于自己的印记。
对于那些希望进入选角岗位或更广泛地进入游戏行业的人，你有什么建议吗？
在选角方面，最重要的一点是做足研究。了解不同选角导演的背景，他们参与的项目类型，并联系他们看看是否能跟随他们一两天，或者干脆看看他们是否在招聘。同时，持续了解最新的电视、电影和戏剧制作──尽可能观看新作品，积累对演员的了解。
大多数人在制作或人才经纪公司工作后进入选角行业，因为这些岗位之间所需的技能密切相关。如果你正在申请选角职位但感觉没有进展，可以考虑探索这些领域的其它相关职位──说不定你还会因此发现自己其它的爱好！
Quotes
"选角本身是一项高度创意性的工作，所以最重要的就是去发掘演员潜力，以及面对需求时，敢于跳出固有思维。"