《New World》是Amazon Games於2021年9月推出的大型多人線上角色扮演遊戲（MMORPG）。開服當天共有超過一百萬玩家進入了《New World》，而新的冒險家們也隨著遊戲新的區域、敵人、武器以及更多內容的更新不斷湧入這片海岸。
遊戲背景發生在一個名為Aeternum的奇幻島嶼上，玩家們必須克服惡劣的環境並打造一個全新文明。在《New World》中，玩家必須相互組隊，保衛自己建立的據點免遭敵對生物和其他玩家的襲擊。準備好為了生存而展開血戰吧！
Side很榮幸能夠為這個卓越的專案提供美術製作支援。
這個專案最有意思的一點，在於能夠使用Amazon Lumberyard遊戲引擎直接評估素材並進行調整。
為了在引擎中達到理想的最終效果，專案需要針對每個模型進行個別優化。這次我們有幸能夠更加深入運用Amazon Lumberyard這個引擎。雖然它能產出品質極高的影像，但想要達到預期中的效果，還需要對高光和光澤數值進行更精細的調整，這也是我們的模型能如此逼真的關鍵。
對我們美術人員來說，能以該工作室的概念美術為基礎進行創作，是相當享受的事情，他們提供的概念圖水準一流，角色和武器設計則讓我們深受啟發。為了方便3D美術人員渲染，工作室還準備了豐富的2D美術資料，其中包括各角度的視圖、未加陰影或上色的清晰圖稿，以及詳細的參考照片，讓他們能輕鬆了解不同的材質與特性。這些細節對製作有很大的幫助。
角色鎧甲上豐富的花紋和裝飾，是本專案的一大特色。製作這類紋理的方法很多，而我們選擇了對團隊而言最方便的作法。
一般來說，花紋能以兩種方式製作：在高面數模型階段（簡稱高模）處理，或是在貼圖階段完成。
兩種方式各有優缺點。舉例來說，在高模階段製作花紋，可以直接利用模型的深度，藉由凹陷和突出處間的落差，創造更豐富且多變的造型，同時因為花紋是直接烘焙在貼圖上，SP生成器運作起來也會更順暢。
然而，在高模階段調整花紋，會失去一定的控制與彈性。在貼圖階段加入花紋則能快速調整比例與設計。不過，這種方式通常需要額外處理UV映射，對關鍵位置進行垂直或水平對齊。但相對的好處是，可以使用可重複拼貼的遮罩貼圖，而不必手動繪製整個花紋。
在條件允許的情況下，我們結合了這兩種作法：先在貼圖階段完成所有簡單的遮罩貼圖；而其他細節，包括外形和花紋圖片在內的工作，則留到雕刻階段再處理。
本專案的一項特殊挑戰，在於角色身上複雜的裙甲結構，以及豐富的微小細節。扣件、繩索、繃帶等各式設計元素，往往會大幅增加後續骨架綁定與動畫製作的複雜度，因此我們必須在製作初期就預先考量這些細節。
在高模階段，我們必須同時兼顧低模在面數上的嚴格限制，以及拓撲結構所需的最大簡化程度，並即時對素材中的各個必要元素進行對應和調整，來避免烘焙過程發生差錯。此階段最大的挑戰，是在符合技術規格的前提下，維持具有吸引力的輪廓。在部分製作階段，建立快速測試用的低模並進行快速貼圖烘焙，對評估模型的視覺品質非常有幫助。這類測試僅需15分鐘，便能在製作早期有效修正高模階段的問題。
我們在製作過程中遇到最大的挑戰是尺寸規範。尺寸規範是一個網狀限制系統，能夠顯示不同的鎧甲配件（腿、手臂、身體、頭部等）是如何以及在何處組裝在一起，以及武器的可動配件是如何與手部互動。無論是針對我們所製作的素材，或是遊戲中所遇到的其他素材，尺寸規範都能夠用於避免鎧甲組裝的過程中，出現任何差錯和矛盾。在Amazon美術指導人員的幫助下，我們成功克服了使用此系統時遇到的各種問題。由於這種要求經常會造成素材模型無法按照需求調整的棘手情況，因此為了符合尺寸規範，我們就只能更動物件的設計或是比例大小。要作出這些決策並不容易，也迫使許多美術人員調整既有的思考方式——過去我們習慣盡可能忠於概念美術。最後，我們製作出了數量龐大的素材，確保無論玩家們如何搭配外觀與衣著，這些素材都足以應對任何搭配與組合。
在《New World》中，我們也很享受為角色創造各式各樣的髮型。我們使用了諸多工具，包括Xgen、Ornatrix以及FiberMesh。
髮型製作的主要目標，是在使用最少資源的情況下，達到最高品質的視覺效果。複雜的髮型可能需要數千片多邊形髮片，因此我們的首要任務，是在不犧牲品質的前提下，盡可能降低髮片數量。我們的解決方案只有一個，那就是「設計出泛用的材質素材庫」。舉例來說，在製作中長捲髮時，我們的美術人員不只會使用直髮的多邊形模型，他們也會加入燙捲的模型，藉此縮減髮型的多邊形數量，同時也得以藉由正確的模型組合，製造蓬鬆多變的視覺效果。另外一個重點則是善用留白，為頭髮增添的重量感和深度。
《New World》 – 髮型樣式範例（Side提供）
截至目前為止，我們已投入超過12,096小時，完成了188件2D與3D素材，且仍有更多內容正在製作中。能夠與Amazon Games團隊一起合作，是這份工作最令人滿足的部分之一。我們一同克服了工作過程中遇到的種種挑戰，成功製作出高品質且逼真的遊戲素材。同時，我們也確保所有素材都能滿足遊戲在視覺與技術上的各項規格，讓理想最終得以成真。每一項挑戰都化為我們提升技能的寶貴經驗，也讓Side成為大家每天工作的絕佳場所。
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